紫苏叶可当蔬食。有抗菌和抗病毒、止血、镇静和镇痛、抗氧化、抗肿瘤等功效。
诗词里的药草
赤日厚地裂，百草殆立枯。朝雨应所至，虽微念胜无。力难兴禾黍，可以成嘉蔬。岁暮有此望，带经且亲锄。今兹五月交，盛阳消已徂。汲汲愧老圃，仲尼云不如。养生寄空瓢，虽乏未可虚。正以营一饮，形骸如此劬。—宋．刘敞《种紫苏》
诗中写道：太阳当头照，大地干涸，土地开裂，草木几乎都枯萎了。期盼着雨水到来滋润干涸的土地，虽然希望渺茫，但是总比没有好。努力克服各种困难播种些小米、黄米，以及栽种紫苏等蔬菜瓜果，到了年末或许有一些收成，一定要亲自耕种才行。
此时正是四月底五月初，烈日早早地便下山了。看着一天的劳作，发觉自己竟比不上一个老农，不由地感到惭愧。《论语．子路》中也说：「樊迟请学稼，子曰：『吾不如老农。』请学为圃。曰：『吾不如老圃。』」求生养命就寄托在这空空的瓢勺当中，没有多少水来灌溉，希望喝上一口水，留下这劳苦消瘦的身形。这首诗描绘了因自然旱灾导致颗粒无收、饥饿劳苦的场景。紫苏在古代被当作蔬菜食用，还可以预防疾病，一举多得。
紫苏叶片呈卵形，叶面呈紫红色，具有独特的芳香气味。在乡间田野里、菜园里，我们常能发现蓬勃生长的紫苏，它与众不同的颜色总能引起人们的注意。相传它色紫，服用后能使人腹中舒服，曾被叫「紫舒」。
紫苏味辛性温，具有解表散寒、宣肺化痰、行气和胃之功效，常用于治疗风寒感冒、咳嗽呕恶、脾胃气滞、胸脘胀满、妊娠呕吐及鱼蟹中毒等病症。有报导称紫苏叶茶对于治疗海鲜过敏有一定的作用。《本草纲目》中记载：「苏从酥，音酥，舒畅也。苏性舒畅，行气和血，故谓之苏。」
研究表明，紫苏叶具有抗菌和抗病毒、止血、镇静和镇痛、抗氧化、抗肿瘤等多种药理作用。
防病药茶方：紫苏乌龙茶
适合鼻塞流涕、畏寒怕冷、全身酸痛、呕恶纳呆的人群饮用。
- 材料：紫苏叶6片，乌龙茶叶3克，红糖适量。
- 做法：将紫苏叶、乌龙茶叶放入壶中，加入适量红糖，冲入适量开水，加盖闷5分钟，即可品饮。
- 功效：本药茶具有解表散寒、行气开胃的功效。
防病药茶方：紫苏姜枣茶
适合胃寒胃痛、食少纳呆、食后腹胀的人群饮用。
- 材料：鲜紫苏叶9片，生姜1片，红枣3枚。
- 做法：将新鲜紫苏叶、生姜片洗净，切细丝，大枣洗净去核，切丝。然后放入壶中，用沸水冲泡，加盖闷5分钟，即可品饮。
- 功效：本药茶具有散寒暖胃、行气消食的功效。