如果你没听过山酮素，也许会听过有「热带果后」之称的「山竹」，因富含47种以上的山酮素(Xanthones) 而又被称作「山酮之王」。山酮素近年来经研究发现有强大的生物活性，包含抗氧化、抗发炎、抗糖化及调节血糖的作用，也有研究指出能改善代谢症候群。
山竹为「山酮之王」含47种山酮素
山酮素（Xanthone，氧杂葱酮）常见于藤黄、菟丝子、芒果、金丝桃等植物属别当中，近年来被发现有很强的生物活性，尽管可以被合成，但自然界当中存在的往往种类多、效力又强大。目前被发现的山酮素就有超过200种，而藤黄属的「山竹」中就存在47种，为所有水果之冠，也被称为「山酮之王」。
山酮素4大优点
一、抗氧化
过多的自由基造成的氧化作用不但是让人体皮肤和器官老化的凶手，也容易导致疾病产生。山酮素有非常强大的抗氧化效果，能在体内有效降低自由基；临床研究中发现，男女各30人随机分配饮用山竹汁30天后，观察其血浆中抗氧化系数(ORAC) 及发炎指数(CRP)，发现饮用山竹汁者较未饮用组别抗氧化能力高15%，发炎指数下降46%。
二、抗发炎
慢性发炎与目前造成全球几大死因的慢性疾病息息相关，包含心血管疾病、癌症、山酮素经研究证实，能够减缓或改善多种发炎疾病，如前列腺肥大、关节炎、异位性皮肤炎及牙周炎等。
三、抗糖化
皮肤的老化是大家最想隐藏的秘密，而要对抗的除了紫外线带来的「光老化」、高油饮食或环境刺激产生的自由基「氧化老化」，还有蛋白质和糖类反应所造成「糖化」，当蛋白质长期接触体内多余的糖类，就会形成「糖化终产物(AGEs)」，会使肌肤老化、失去光泽且生成皱纹。山酮素经体外实验研究证实，可以减少AGEs 的生成，并且对易抑制胶原蛋白的流失有帮助。
四、调节血糖
代谢性疾病是是影响现代人死亡率的重要疾病，包含肥胖、高血糖、高血压及血脂异常等，山酮素在过去研究证实有助于改善多项指标；在以山酮素萃取液进行的实验中，发现动物在摄取8周后有助调节空腹血糖及提升胰岛素敏感性，有助于调节正常血糖。
山酮素通过增加胰岛素的敏感性和增加细胞内发电厂「粒线体」的功能，让细胞有效利用葡萄糖；并能有效抑制淀粉分解酵素，减缓糖类吸收，避免血糖大幅波动，达到控制血糖的效果。
山竹果壳含丰富山酮素
山酮素除了抗氧化、抗发炎和调节血糖之外，对于抗癌、抗肝毒性、护肝、保护关节及心血管保护都也陆续有实验证实，虽然山酮素含量最丰富的山竹果壳无法直接食用，但透过萃取有效成分的技术，可期待未来在疾病的预防与保健上能发挥更多功能。