此时此刻，在您家中的厨房内，可能潜伏着这样一位“杀手”：它极为常见但又悄无声息，它给健康造成的危害要更甚于酒精、尼古丁和很多种药物。
这位“杀手”就是味精（MSG，或称谷氨酸钠），是中国菜中广为人知的一种添加剂。实际上，它可能添加至您和家人经常食用的数千种食物当中，尤其当您和大部分人一样，日常生活中食用的大部分是加工食品或餐馆的菜肴。
味精 (MSG) 是一种增鲜剂，从化学角度而言，味精约有 78%的游离谷氨酸、21%的钠，以及最高达1%的污染物。它是市场上危害最大的添加剂之一，味精是一种兴奋性神经毒素。换言之，它可使人体细胞过度兴奋，进而造成不同程度的大脑损伤，甚至可能触发或加重学习障碍。
味精的危害
长期食用味精给您带来的常见不良影响包括：肥胖症、眼部损伤、头痛、疲劳和定向障碍、抑郁、心跳加速、刺痛和麻木。
1、味精可能伤害大脑？
这也是一个争议非常大的点，支持者说，味精是一种兴奋性神经毒素，这意味着它会过度刺激细胞，使其损伤或者死亡。
这会导致神经元迅速地产生脉冲，从而导致广泛的脑损伤，并可能对许多其他脑疾病的造成潜在危害，像学习障碍、阿尔茨海默氏症、帕金森症等疾病。
味精可能损伤大脑，造成病变，使神经系统症状严重恶化，有些人说：我每顿饭都吃味精，但是没有任何问题。
其实，这并不意味着它没有影响你的神经系统，味精对神经系统的危害是潜在的，有很长时间的潜伏期，某些症状甚至会在大脑中潜伏数十年。
实际上，市面上很多儿童食品中都含有味精，像麦芽糖糊精和玉米淀粉等成分，可能就是“伪装版”的味精。
有些儿童奶粉中含有这些成分，风险很大，因为在大脑发育的关键时期，不平衡的毒素分泌可导致重要的脑通路异常。
由于儿童的大脑对这些毒素的敏感度是成人的4倍，这些通路异常的话，可能导致多动症、注意力缺陷障碍、学习障碍、
学习能力低下，以及终生的内分泌问题，如经期失调、不孕不育和早熟。
2、味精刺激胰岛素，会让我们吃的更多
虽然，所有的蛋白质来源都含有谷氨酸，但只有在食用前从蛋白质中释放出来的游离谷氨酸才会引起不良反应，游离谷氨酸是由味蕾检测到的。
前面我们讲到，味精可能会损害下丘脑，这是控制食欲的大脑区域，这意味着你的身体在你吃饱时无法告诉你，所以它很容易吃得过饱。
食品加工商就是利用味精提味这一特点，来迷惑我们的味觉，只需要少量的味精，我们的身体的感应器就能感受到鲜味，而我们的身体也会对此作出反应，导致食欲大增。
此外，即使没有任何碳水化合物的作用，味精也会刺激我们的胰腺产生胰岛素。
突然大量的胰岛素会导致血糖快速波动，这意味着短时间内你就会感到饥饿，然后，你就会吃更多。所以，经常吃味精的人，更加容易饥饿。
出去吃饭的时候，你会发现，如果你吃原生的食物，吃饱了自动会停下来，如果你吃大量的含有味精的酱料等等，你会根本停不下来，很容易吃多。
对于食品行业的人来说，这太好了，可以刺激食欲、扰乱我们饱腹感机制的方法，我们自然会吃很多。
3、长期摄入味精，可能影响身体其他方面的健康
大部分人每天都不知不觉地摄入味精，各种家常便饭、餐馆的饭菜，加工零食等都含有味精。所以，味精正在潜在地伤害我们的身体。
例如，我们的心脏在其电传导系统和心肌中也含有谷氨酸受体，运动员体内镁含量普遍较低，这使得他们的谷氨酸受体格外敏感。
这意味着即使是少量这种危险的兴奋毒素也可能过度刺激他们，导致心律失常，这可以解释为什么年轻运动员有时会猝死。
经常食用含味精的食物可能会造成很多健康问题，如眼睛受损、肥胖、疲劳和定向障碍、头痛，甚至抑郁。
味精和偏头痛
引发偏头痛的原因很多，味精也算一个，美国偏头痛基金会发现，10-15%的偏头痛患者，摄入味精后可能引发剧烈的头痛。
Food additives have been linked to migraine attacks. Monosodium glutamate (MSG) is probably the best known of this group, and has been demonstrated to cause rapid cramps, diarrhea, and a horrible migraine in 10% to 15% of migraineurs.
味精和哮喘
1995年，FDA委托开展了一项关于味精对健康影响的研究。他们得出结论，味精对哮喘患者是一种风险因素，只要半克可以影响哮喘患者。
一般而言，如果某种食物经过加工，您就可以假设它含有味精（或味精伪装成的其他成分）。如果您想要远离这种有毒成分，最佳方式（甚至可能是唯一方式）是采用包含大量天然、新鲜食物的饮食。
人们普遍将味精视为一种甜味剂或“嫩肉粉”，这其实是一种误解。事实上，味精几乎没有任何味道，但当您使用味精时，您会认为食用的食物蛋白质似乎更丰富、味道更鲜美。味精主要通过欺骗您的舌头来做到这一点，它借助的是第五种基本味道：鲜味。
每天食用多少味精才安全？
专家建议，一般每天每人食用量不要超过20克，每道菜不应该超过0.5毫克，以免摄取过量，影响身体健康。除此之外，还需要注意味精的正确使用方法。
首先是高汤烹煮的食物无需使用味精，以免掩盖掉本味，导致菜肴口味不伦不类；酸性的菜肴，例如糖醋、醋熘等不使用味精；凉拌菜使用味精的时候，应该先用少量的热水将味精化开之后，再浇到凉菜上。煮菜的时候，要放味精，应该在起锅的时候加入，以免味精在高温下分解成为焦谷氨酸钠，不但没有了鲜味，更会产生轻微的毒素。
小贴士：如何消除饮食中的味精
一般而言，如果某种食物经过加工，您就可以假设它含有味精（或味精伪装成的其他成分）。如果您采用天然、新鲜的饮食，就可以在很大程度上保证自己远离这种毒素。另一个要注意味精的地方，就是餐馆。
您可以询问服务员，哪些菜肴不含味精，并要求餐馆不要在自己点的菜中加味精。当然，唯一一个可以百分百确定食物中添加了哪些成分的地方，就是您自己家的厨房。为了安全起见，您应该了解要留意食品标签上的哪些成分。
选择不含味精的饮食
对于任何人，远离食物中的味精都是一个明智的选择。无可否认，使用新鲜、当地出产的食材在家制备食物需要更多的计划，也需要投入更多的时间。
但如果能够确信自己的食物非常纯净，不含味精等有毒添加剂，再辛苦也是值得的。另外，相比于超市买到的任何一种含有大量味精的加工食品，选择天然食物最终都会给您带来更多美味和更多营养价值。