睡眠可以清除大脑中有害的代谢物，但是平日大家可能因为工作而睡眠不固定，到了假日还是为了玩乐时间而牺牲睡眠。有研究指出睡眠剥夺不仅可能造成衰老加速，更可能与失智症、高血压、心血管疾病、癫痫发作等许多疾病有关，最严重可能因而导致猝死。即使想要靠补眠挽回健康，如果没有按照生理时钟，恐怕成效也不大。
人们在睡眠时，外在感官如视觉、听觉或触觉等讯号虽传不进大脑，形成沉睡状态较无反应，但大脑其实仍持续活跃运作着，会将白天的讯号重整进海马回，而后再到新皮质(neocortex)去做记忆巩固，进而转变成长期记忆，对于学习新事物可说是相当关键的程序。
有国外研究指出，大脑中的胶状淋巴系统(glymphatic system)会在睡眠期间借助动脉搏动来驱动运转，相关研究已指出可能与清除掉α-突触核蛋白与β淀粉样蛋白两种废弃蛋白质产物的排毒清理机制有关，若这些有毒废弃蛋白质产物无法被及时清理掉，将可能增加罹患阿兹海默症、帕金森氏症等神经退化性疾病的风险。
睡眠时间少于6小时，心脏病风险高出20％
睡眠不足也与许多健康问题有关，包括肥胖、中风和心脏疾病，曾有研究指出，与睡眠时间多的人相比，每晚睡眠时间少于7小时的人更有可能具有更高的平均体重指数和肥胖症；而与睡眠时间为6到9个小时的人相比，睡眠时间少于6个小时的人罹患心脏病的风险高出20％。
不管是睡得太少或睡眠片断化，都可能会伤害脑神经，使人认知功能减损，同时也可能会伤害心血管系统，而且这种伤害可能是无法透过补眠来修复的。
生理时钟不同步，白天睡觉无法有效补眠！
那么，平常睡不够，是否可以用白天的时间补眠呢？近期，美国罗彻斯特大学医学院的一项新研究指出，睡觉时间应该与昼夜节律保持同步，也就是白天活动、晚上睡觉。否则研究结果表明，白天睡觉的人患神经系统疾病的风险更大。
该研究由领导人神经科学家Maiken Nedergaard博士表示：这些发现表明，大脑功能的修复不仅仅取决于睡眠或清醒，还取决于我们生理时钟所规定的昼夜节律。这项研究发表在《自然通讯》上。
睡眠建议量从6到9小时都算正常
睡眠需求会依年龄与个体而有不同，6到9小时都算正常的睡眠时数，但建议仍要在合适的时间入睡，若未在11点之前就寝，将影响血清素、生长激素及褪黑激素的分泌，可能无法顺利进入深层睡眠，长期下来，生理时钟将受干扰出现紊乱，大脑也可能无法正常执行脑细胞废弃产物的清理，进而产生一连串负面的生理效应。（推荐阅读：如何确定多少睡眠适合你）
建议大家应维持规律睡眠、睡前应避免做太激烈的事情和饮用太刺激的饮品、入睡环境要保持舒适放松，白天最好有适度的光照，睡眠时灯光不建议调亮；而患有睡眠呼吸中止症、失眠症、睡眠片断化、因频尿、不宁腿问题干扰睡眠等疾患的病人，建议应寻求相关医学专科医师的评估，及早就医治疗，为健康把关。