乳糖是天然存在于大多数哺乳动物牛奶中的一种糖。乳糖不耐症是由乳糖吸收不良引起的胃痛、腹胀、胀气和腹泻等症状。
在人类中，一种被称为乳糖酶的酶负责分解乳糖进行消化。这对婴儿尤其重要，因为他们需要乳糖来消化母乳。然而，随着孩子年龄的增长，他们产生的乳糖越来越少。
到了成年，高达70%的人不再产生足够的乳糖酶来消化牛奶中的乳糖，导致他们在食用奶制品时出现症状。
有些人可能会在手术后或由于病毒或细菌感染等胃肠道疾病而患上乳糖不耐症。
以下是乳糖不耐症的表现中最常见的5种症状。
1.胃疼和腹胀
胃痛和腹胀是儿童和成人乳糖不耐受的常见症状。当身体无法分解乳糖时，乳糖就会通过肠道到达结肠。
像乳糖这样的碳水化合物不能被结肠内壁的细胞吸收，但是它们可以被结肠里自然存在的细菌——微生物群——发酵分解。
这种发酵会释放短链脂肪酸，以及氢气、甲烷和二氧化碳。由此产生的酸和气体的增加会导致胃痛和痉挛。疼痛通常发生在肚脐周围和肚子的下半部分。
胀气的感觉是由结肠中水分和气体的增加引起的，这会导致肠壁拉伸，也被称为胀气。
有趣的是，腹胀和疼痛的数量与摄入的乳糖的数量无关，而与个体对膨胀感的敏感性有关。因此，个体之间症状的发生频率和严重程度可能会有很大差异。
最后，腹胀、腹胀和疼痛可能会导致一些人恶心甚至呕吐。这种情况很少见，但在某些情况下已经观察到，包括儿童。
值得注意的是，胃痛和腹胀是常见的症状，可能由其他原因引起，如暴饮暴食、其他类型的吸收不良、感染、药物和其他疾病。
2.腹泻
腹泻的定义是大便频率、流动性或量的增加。一般情况下，在24小时内排出超过200克的粪便被归类为腹泻。
乳糖不耐症通过增加结肠中的水量引起腹泻，从而增加了粪便的体积和液体含量。这在婴儿和幼儿中比在成人中更常见。
在结肠中，微生物群将乳糖发酵成短链脂肪酸和气体。这些酸中的大多数（但不是全部）被吸收回结肠。剩余的酸和乳糖增加了身体释放到结肠的水量。
一般来说，超过45克的碳水化合物存在于结肠就会引起腹泻。对于乳糖，这相当于喝约750毫升到1升牛奶，假设乳糖在到达结肠之前没有被消化。
然而，并不是所有导致腹泻的碳水化合物都来自乳糖。事实上，健康的人摄入的任何碳水化合物中，有2-20%未消化而到达结肠。
最后，除了乳糖不耐症，还有很多其他原因导致腹泻。这些包括饮食，其他种类的吸收不良，药物治疗，感染和炎症性肠道疾病。
3.增加气体
结肠内乳糖的发酵增加了氢气、甲烷和二氧化碳的产生。
事实上，对于乳糖不耐症患者，结肠微生物群非常擅长将乳糖发酵成酸和气体。这导致更多的乳糖在结肠发酵，进一步增加肠胃胀气。
由于微生物群的效率不同，以及结肠对气体的再吸收速度不同，每个人产生的气体量会有很大的不同。
有趣的是，乳糖发酵产生的气体没有气味。事实上，肠胃胀气的气味来自肠道内蛋白质的分解，而不是碳水化合物。
4.便秘
便秘的特点是硬，大便不频繁，胃部不适，腹胀和过度劳累。这可能是乳糖不耐症的另一种表现，尽管它比腹泻少见得多。
当结肠中的细菌发酵未消化的乳糖时，会产生甲烷气体。甲烷被认为可以减缓食物通过肠道的时间，从而导致一些人便秘。
到目前为止，甲烷的便秘作用只在肠易激综合征和细菌过度生长的人身上研究过。因此，便秘通常与乳糖不耐症无关，尽管据报道它是一种症状。
便秘的其他原因包括脱水、饮食中缺乏纤维、某些药物、肠易激综合征、糖尿病、甲状腺功能减退、帕金森病和痔疮。
5.其他症状
虽然乳糖不耐症的主要公认症状是胃肠道的性质，但一些病例研究报告了其他症状，包括：
- 头痛
- 乏力
- 精力不集中
- 肌肉及关节痛
- 口腔溃疡
- 小便问题
- 湿疹
虽然某些患有乳糖不耐症的人可能只能吃有限数量的含乳糖产品，但大多数患有乳糖不耐症的人应该避免以下食物，因为他们的乳糖含量：牛奶。奶酪，特别是软的，加工过的奶酪。
苹果醋可以帮助减少乳糖不耐症，因为它有助于消化，尤其是在初期。它也可作为中和胃酸和乳糖不耐症引起的其他消化问题的有效疗法。
食用益生菌可以帮助减轻乳糖不耐症的症状。有一些科学研究表明，食用益生菌，尤其是嗜酸乳杆菌，可以帮助缓解乳糖不耐症的症状，并使您更容易消化牛奶和其他乳制品。
由于乳糖只是乳制品的一种成分，因此产品可以不含乳糖，但仍包含其他乳制品成分，例如酪蛋白或乳清。但是，不含乳制品的产品在定义上也将不含乳糖。
对儿童的影响。给孩子喝不含乳糖的牛奶意味着他们的胃中不会有乳糖。乳糖刺激人体产生乳糖酶，而饮食中若不含乳糖，儿童可能会丧失产生乳糖酶的能力。
然而，这些症状还没有被确定为乳糖不耐症的真正症状，可能还有其他原因。
此外，一些牛奶过敏的人可能会错误地将他们的症状归咎于乳糖不耐症。
事实上，多达5%的人对牛奶过敏，这在儿童中更为常见。
牛奶过敏和乳糖不耐症没有关系。然而，它们通常同时发生，这使得很难确定症状的原因。
牛奶过敏的症状包括：
- 皮疹，湿疹
- 呕吐，腹泻和胃痛
- 哮喘
- 速发型过敏反应
与乳糖不耐症不同，牛奶过敏可能危及生命，因此准确诊断症状非常重要，尤其是对儿童。
如果有症状该怎么办
因为乳糖不耐症的症状是相当普遍的，所以在从你的饮食中去除乳制品之前得到一个准确的诊断是很重要的。
卫生保健提供者经常使用氢呼吸测试来诊断乳糖不耐症。这包括摄入50克的乳糖，并检测呼吸中氢含量的升高，这是由结肠中发酵乳糖的细菌引起的。
有趣的是，高达20%的乳糖吸收不良的人没有检测出阳性，而一些检测呈阳性的人完全没有任何症状。
这是因为不是所有的吸收不良的人都有乳糖不耐症。
乳糖不耐症的定义是出现报告的症状，这取决于一个人对吸收不良的影响有多敏感，以及他们饮食中的乳糖含量。
乳糖不耐症的治疗通常包括限制或避免高乳糖食物，如牛奶、奶酪、奶油和冰淇淋。
然而，患有乳糖不耐症的人通常可以耐受240毫升牛奶，这相当于12-15克的乳糖。尤其是当牛奶已成为人们日常饮食的一部分的时候。
此外，人们通常更能忍受发酵的奶制品，比如奶酪和酸奶，所以这些食物可以帮助人们满足钙的需求而不会引起症状。
总结
乳糖不耐症非常普遍，影响到全世界70%的人。最常见的症状包括胃痛、腹胀、腹泻、便秘、胀气、恶心和呕吐。
也有其他症状的报告，如头痛，疲劳和湿疹，但这些是罕见的，并不是很确定。有时人们错误地将牛奶过敏症状，如湿疹，归因于乳糖不耐症。
如果你有乳糖不耐症的症状，氢呼吸测试可以帮助确定你是否有乳糖吸收不良或你的症状是由其他原因引起的。
治疗包括减少或去除饮食中的乳糖来源，包括牛奶、奶油和冰淇淋。然而，许多乳糖不耐症患者可以喝下1杯（240毫升）牛奶而没有任何症状。
不同的人症状的严重程度不同，所以重要的是要知道多少乳制品对你有效。